Коробка, відеокарта і маскот Radeon DDR. Джерело: videocardz.com
Страшно сказати, але бренд Radeon вперше з'явився в заголовках світової преси рівно чверть сторіччя тому. Сам чип R100, що продавався під цим брендом, вийшов у квітні, але до серпня поширювалась правова заборона на публікацію його оглядів і тестів, тож у пресі новий бренд з'явився наприкінці літа.
Radeon давав гравцям передовий досвід DirectX 7.0, підтримував передові моделі освітлення і HyperZ — технологію, що дозволяла більш раціонально використовувати пам'ять графічного прискорювача. Прискорювач працював на фантастичній частоті — 183 МГц, як графічний процесор, так і пам'ять. DirectX 7.0 вперше виконував обчислення тривимірного звуку, реалізував ефект віддзеркалення зображень від поверхонь і виконував обчислення зміни геометрії і освітлення на графічному процесорі.
Екскурс в історію
Канадська компанія Array Technologies Inc. (дослівно — корпорація Безліч технологій) була заснована у серпні 1985 року — як раз рівно 40 років тому. Вже наприкінці 1985 компанію перейменували в ATI Technologies, де ATI було зворотнім акронімом. З самого початку компанія розробляла чипи для прискорення графічних обчислень, спочатку для промислових ЕОМ, а коли з'явились персональні комп'ютери — то і для них також. У 1998 році компанія стала лідером ринку.
Але у серпні 1999 року Nvidia, вдосталь набивши гуль в лінійці Riva, випустила відеокарту принципово нової архітектури GeForce (Geometry Force — сила геометрії), яка забирала у процесора обчислення змін геометрії (обчислення TL — Transform and Light), що значно прискорювало графіку тих часів. Відеокарта ATI Rage 128 Pro не могла конкурувати на рівних, тож ATI зайнялася докорінною зміною архітектури і власною реалізацією TL. Аналогічно до основного конкурента, щоб підкреслити значимість проведених змін, компанія відмовилась від старої назви відеокарт і випустила новинку під брендом Radeon. Тоді ніхто й уявити не міг, що цей бренд переживе компанію.
У 2002 році ATI започаткувала лінійку мобільних графічних чипів Imageon, що було співзвучно до Radeon. У 2005 році засновник компанії Kwok Yuen Ho пішов у відставку і менше ніж за рік її викупила AMD за 5,4 мільярди доларів. До 2010 року у назві продуктів зберігалось ім'я ATI, але потім відбувся перехід на власний бренд AMD. Сама AMD після періоду фінансового успіху середини 2000-х, хапнула лиха з лишком, коли Intel випустила свою революційну технологію Core 2 і тому вже у 2009 році була вимушена розпродувати активи. Було продано не тільки власне виробництво чипів, яке стало компанією GlobalFoundries Inc., а і підрозділ мобільних чипів Imageon. Imageon купив американський виробник ARM-процесорів Qualcomm, який не зберіг цей бренд, а використав назву Adreno, що є анаграмою слова Radeon. Попри фінансові незгоди, AMD вдалося зберегти виробництво відеокарт, яке тримало на плаву усю компанію в часи проблем у процесорного підрозділу. У 2011 році бренд і юридичну особу ATI закрили, повністю перейшовши на AMD.
З усього сонму виробників відеокарт (D3 Graphics, Imagination Technologies, Matrox, Rendition, VIA Graphics, 3dfx, тощо) вижили лише Radeon і GeForce. Виробництво, започатковане ще ATI, наразі є найстарішим досі живим на ринку. Бренд Radeon асоціюваний з AMD вже 19 років — втричі довше, ніж ним керувала ATI. А технології компанії сильно вплинули як на комп'ютерну, так і на мобільну графіку.
Джерело: videocardz.com