Зазвичай люди уникають думати про смерть, але не Кіану Рівз.
«Мені 59, тому я весь час думаю про смерть», — каже голлівудська суперзірка в інтервʼю BBC News.
І це добре, додає він.
«Ця думка не повинна нас паралізувати, вона повинна змусити нас усвідомлювати кожен наш вдих і видих та цінувати стосунки, які ми здатні створювати».
Ми говоримо про життя та смерть із зіркою «Матриці», тому що нещодавно він розкрив ще один свій талант — випустив свій перший роман.
The Book of Elsewhere, написаний у співпраці з британським письменником-фантастом Чайною М’євілем, розповідає про безсмертного воїна, який хоче мати можливість померти.
Ми зустрічаємося з Рівзом і М’євілем у барі готелю в центрі Лондона.
Канадський актор, який живе в Голлівуді, шукає час на інтервʼю у перервах між концертами своєї групи Dogstar.
Напередодні ввечері гурт виступав у Манчестері. Коли ми починаємо 30-хвилинне інтерв’ю, Рівз виглядає втомленим.
Але про свій новий роман він розповідає із захопленням.
Book of Elsewhere заснований на надзвичайно успішній серії коміксів BRZRKR 2021 року, створеній Рівзом.
BRZRKR — для тих, хто не в курсі, це слово читається як «берсерк» — незабаром має екранізувати Netflix, як ігровий фільм, в якому Рівз зіграє головну роль, а також як аніме-серіал.
Для Рівза комікси мають особливу привабливість.
«Мені подобаються зображення, — каже актор. — Мені подобаються слова та розповідь історії, і як це все можна поєднати в коміксах. Ви можете розглядати картинки як художній твір і водночас стежити за історією».
Актор скромно говорить про свою роль у цьому творі. «Я не писав роман. Його написав Чайна».
М’євіль одразу заперечує: «Нічого не було б без продуманої та ретельної роботи з Кіану».
Головний герой сюжету, відомий лише як «Б», має схожу на Рівза зовнішність — у нього таке ж довге темне волосся.
Коли комікс вийшов вперше, деякі шанувальники також вказували на певну схожість й долі актора з героєм. Обидва пережили важкі події в особистому житті.
Рівз втратив кількох близьких людей — свою дівчину, їхню мертвонароджену доньку та найкращого друга.
Але на цьому схожість, певно, закінчується.
«Б» 80 000 років, він — напівсмертний і напівбог. Він також несе на собі «прокляття насильства», що не схоже на Рівза.
Актора, який прославився своєю доброзичливою вдачею, часто називають найдобрішим чоловіком Голлівуду.
«Б», навпаки, це той, хто здатен «пробити кулаком груди людей, відірвати їм руки та голови», каже Рівз.
Тож звідки стільки насильства?
«Я думаю, на це вплинули деякі бойовики», — сказав Рівз, який грав у франшизах «Швидкість» і «Джон Вік».
Рецензії на комікс були загалом позитивними, тож Рівз і М’євіль сподіваються повторити цей успіх.
Критики вже високо оцінили роман, але вони також відзначають його жорстокість.
Книга дійсно сповнена насильства. В одній із перших сцен відбувається стрілянина, за якою слідує «криваве прибирання».
Ми запитали Рівза про зв’язок між насильством на екрані та в книгах, а також у реальному світі.
Він починає виправдовуватися.
«Сподіваюся, що ті, хто прочитає BRZRKR, не підуть відривати людям руки і рубати голови», – сказав він.
«В книжці також є історія кохання. Тому я сподіваюся, що якщо ви прочитаєте роман, ви зможете знайти любов, раптом її у вас немає».
М’євіль також заперечує зв’язок між насильством в романі й в житті.
«Мене дратує те, як ставлять це запитання», — каже автор.
«Це очевидно такий собі цап-відбувайло в культурі, — пояснює він. — Думаю, що переніс проблеми на відеоігри, фільми і так далі — це спосіб виправдати людей, які дійсно отримують прибуток від насильства».
Утім, виникає питання, чи не намагається Рівз втекти від реальності, створюючи цілий фантастичний світ.
«Можливо, зрештою, фантазія про побудову іншого світу приносить певну втіху», — визнає він.
«У творчому пориві є щось, що походить від болю», — додає він.
«Створювати речі — це чудово. Просто створювати, ділитися. Сподіваюся, що людям сподобаються історії, які ми розповідаємо».
А якщо це дійсно буде так, якщо книга матиме успіх, що Рівз робитиме з доходами від книги?
Актор славиться своєю щедрістю, до того ж ходять чутки, що він начебто не надає багато значення матеріальним речам.
Але Рівз, схоже, готовий заперечувати й це.
«Я люблю володіти речами, я люблю мати речі», — каже він, коли наше інтервʼю добігає кінця.
«Я точно не збираюся представляти себе людиною, яка роздає геть усе».
The Book of Elsewhere виходить у видавництві Penguin 23 липня.