Логотип XBOX. Джерело: XBOX
У XBOX триває масштабна реорганізація і переосмислення подальшої стратегії. Як ми вже повідомляли, нова глава ігрового підрозділу Microsoft Аша Шарма (Asha Sharma) в найближчі сто днів планує провести чергову хвилю скорочень, яка може зачепити до тисячі співробітників і призвести до закриття кількох студій.
Головний редактор Windows Central Джез Корден (Jez Corden) дізнався ексклюзивну інформацію про проблеми XBOX і поспішив поділитися нею з публікою.
За його даними, цілий ряд ігор не виправдав очікувань за продажами і утриманням гравців у підписці Game Pass. До проєктів внутрішніх студій XBOX, визнаних невдалими, віднесли Avowed і The Outer Worlds 2 від Obsidian Entertainment, Keeper і Kiln від Double Fine Productions, Hellblade II від Ninja Theory, Forza Motorsport від Turn 10 Studios, а також South of Midnight від Compulsion Games. Невдалими проєктами від студій-партнерів визнано Minecraft Legends і Minecraft Earth від Blackbird Interactive, Ninja Gaiden 4 від PlatinumGames, Bleeding Edge від Ninja Theory, Towerborne від Stoic Studio, Ara: History Untold від Oxide Games, Battletoads від Dlala Studios і багато інших.
Закриття таких масштабних проєктів, як Perfect Dark, Everwild і Project Blackbird, призвело до величезних фінансових втрат, а закриття студії The Initiative стало ще одним сильним ударом по рентабельності XBOX. Важка ситуація була і в студії Undead Labs після відходу її керівника Джеффа Страйна: команда анонсувала State of Decay 3 ще в 2020 році, але довгий час гра не набирала форму і лише нещодавно роботу вдалося стабілізувати і новий зомбі-екшен з елементами виживання, нарешті, рухається до релізу, який очікується в 2027 році.
Перезапуск Fable стикається з величезними труднощами, оскільки графічний движок ForzaTech спочатку не створювався для рольових ігор, а використовувався для розробки перегонів. В один момент Playground Games навіть розглядала перехід на Unreal Engine, але відмовилася від цього. У зв'язку з цим керівництво Xbox тепер частіше схиляється до впровадження власних внутрішніх технологій для економії на сторонніх ліцензіях.
Корден зазначив, що величезні проблеми для бренду приносить і криза на ринку комплектуючих, викликаний AI-бумом, до якого в чималій мірі доклала руку і сама Microsoft: через величезне зростання цін на пам'ять компанія втрачає сотні доларів на виробництві кожної консолі Xbox Series X|S, а підняти їх вартість не може, оскільки вони і так погано продаються. Раніше ці збитки покривалися частково прибутком від Activision Blizzard, однак слабкі фінансові показники останніх частин Call of Duty порушили цю схему субсидування.
Резюмуючи, зазначимо, що керівництво XBOX зіткнулося з величезною і комплексною проблемою і вирішення кожного елемента вимагатиме жорстких дій, які, втім, можуть виявитися запізнілими.
Джерело: Windows Central