NASA випробувало X-59 вже 41 раз — тепер черга за вимірюванням шуму. Джерело: NASA / Maria Werries
Експериментальний надзвуковий літак X-59, розроблений NASA у рамках програми Quesst, завершив перший рік льотних випробувань. За цей час апарат здійснив 41 політ, досяг швидкості 1.53 Маха і піднявся на висоту понад 17 км. Тепер фахівці готуються перевірити головну особливість літака — здатність долати звуковий бар'єр без звичного гучного хлопка, який чутно на землі.
Що відомо
Перший політ X-59 відбувся 28 жовтня 2025 року. Тоді інженери перевіряли основні системи літака на порівняно невеликих швидкостях і висотах. За наступні 12 місяців апарат здійснив ще 40 польотів, поступово розширюючи діапазон допустимих режимів експлуатації.
За даними NASA, максимальна досягнута висота перевищила 56 000 футів (близько 17.1 км), а швидкість склала 1.53 Маха. Це означає, що X-59 вже подолав звуковий бар'єр, хоча його основне завдання полягає не у встановленні рекордів швидкості.
Команда NASA, що працює над проектом Quesst, проводила випробування експериментального літального апарата X-59 на різних швидкостях і висотах. Ілюстрація: NASA / Carla Thomas / Jim Ross
Літак розроблено для зменшення інтенсивності ударних хвиль, що виникають при надзвуковому польоті. Його особлива форма має змінити характер звуку, що досягає поверхні Землі.
NASA розраховує, що під час польоту на висоті близько 16.8 км зі швидкістю 1.4 Маха замість гучного звукового удару люди почують відносно тихий хлопок. Агентство порівнює його зі звуком зачинення дверці автомобіля на відстані приблизно 6 метрів.
Однак це поки що розрахункова мета проекту, а не остаточно підтверджений результат акустичних випробувань.
Що буде далі
У найближчі місяці команда X-59 продовжить вивчати поведінку літака на різних швидкостях і висотах, водночас переходячи до акустичної перевірки.
Під час наступних випробувань фахівці вимірюватимуть і записуватимуть звуки, що виникають при надзвукових польотах. Отримані дані допоможуть оцінити, наскільки ефективно конструкція X-59 знижує вплив ударних хвиль на людей на землі.
Програма Quesst спрямована на вивчення можливості повернення комерційних надзвукових польотів над сушею, які сьогодні обмежені у ряді країн через шум.
Сам X-59 є дослідницьким літаком і не призначений для перевезення пасажирів. Його завдання — надати дані, які в майбутньому можуть використовуватися при розробці нових правил для надзвукової цивільної авіації.
Джерело: NASA