Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 року. Джерело: RM Sotheby's
У серпні на аукціоні в Монтереї з’явиться лот, який змусить колекціонерів Ferrari нервово перераховувати свої активи. Мова про Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 року — машину, яка мала знищити Shelby Cobra, але стала жертвою корпоративної бюрократії. Її вартість оцінюють у діапазоні від 11 000 000$ (451 000 000 грн) до 13 000 000$ (533 000 000 грн), що робить цей пристрій для спалювання гуми одним із найдорожчих американських автомобілів в історії.
Секретна зброя Аркус-Дантова
Зора Аркус-Дантов (Zora Arkus-Duntov), людина, яку називають «батьком» Corvette, не дуже любив програвати. На початку 60-х Керролл Шелбі (Carroll Shelby) зі своєю Cobra почав занадто часто випереджати Chevrolet на треках. Дантов вирішив відповісти радикально — створити надлегку версію Corvette Sting Ray, яка б домінувала в Ле-Мані та Себрінгу. План був амбітний: збудувати 125 машин для омологації. Проте керівництво General Motors, яке тоді офіційно підтримувало заборону на участь у перегонах, прикрило лавочку після того, як світ побачили лише п’ять екземплярів.
Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 року. Фото: RM Sotheby's
Дієта на 600 кілограмів
Щоб перетворити серійне авто на болід, інженери пішли шляхом екстремального схуднення. Аукціонний дім RM Sotheby's, що займається продажем цього лота, зазначає: вага машини становить лише 860 кг. Це на 590 кг менше за стандартну модель того часу. Досягли такого результату завдяки спеціальній трубчастій рамі, тонкій «шкаралупі» кузова зі скловолокна та широкому використанню алюмінію та магнію в деталях підвіски та двигуна. Зовні вона нагадувала звичайний Corvette, але всередині це був чистокровний прототип.
Шасі №003 та його бойовий шлях
Саме цей екземпляр із номером шасі 003 — перше з трьох випущених купе. Його історія — це не просто список власників, а повноцінний гоночний щоденник. У 1964 році на 12 годинах Себрінга за кермом сиділи такі легенди, як Ей-Джей Фойт (A.J. Foyt) та Дік Томпсон (Dick Thompson). Машина посіла друге місце у своєму класі, поступившись лише спеціально підготовленим прототипам. Також вона встигла засвітитися на Bahamas Speed Week та в численних змаганнях SCCA, де впевнено доводила, що Дантов знав свою справу.
Мільйон на реставрацію
Після завершення кар'єри автомобіль пройшов через руки кількох поважних колекціонерів. Останнє відновлення тривало понад чотири роки та обійшлося власнику майже в 1 000 000$ (41 000 000 грн). Мета була простою: повернути машину до специфікацій Себрінга 1964 року, зберігши при цьому максимальну кількість оригінальних деталей. Сьогодні цей Corvette Grand Sport вважається рідкіснішим за Ferrari 250 GTO або Shelby Cobra Daytona Coupé. Враховуючи, що всього існує п’ять таких машин, ціна у пів мільярда гривень уже не здається такою фантастичною — це плата за право володіти шматком історії, який офіційно не мав існувати.